Relación entre alimentación y funcionamiento cerebral:

El cerebro es un órgano muy sensible que controla las emociones, el pensamiento, la percepción, los estados de ánimo y la conducta; depende de los suplementos de oxígeno, energía y factores nutricionales aportados a través de la sangre.

 El cerebro tiene una barrera protectora que transporta selectivamente nutrientes y sustancias que son adecuadas para su funcionamiento.  Si los nutrientes son inadecuados, ocasiona desequilibrios neuroquímicos, que provocan alteraciones en el pensamiento, percepción, emociones, o conductas.

Algunas personas son especialmente sensibles ante determinados alimentos, inhalantes o productos químicos que inducen reacciones alérgicas.  Aunque parezca increíble, algunos alimentos comunes pueden provocar respuestas muy variadas; por ejemplo: el trigo puede inducir reacciones hiperactivas; el huevo, hostilidad; la leche, confusión de pensamiento; y la naranja, cansancio.  Es imperativo identificar la posible intolerancia o alergia de las personas ante determinados alimentos o sustancias, cuando observemos alteraciones aparentemente inexplicables y que se hayan atendido sin resultado.

En el cerebro, los mensajes son pasados de una célula a otra por medio de impulsos eléctricos y químicos. Los medios químicos son llamados neurotransmisores.  Hace poco más de diez años, se descubrió que tres de los neurotransmisores químicos son elaborados por el cerebro a partir de alimentos que consumimos.  Estos tres neurotransmisores químicos son la dopamina, la norepinefrina y la serotonina.

Debido a su estructura molecular, las dos primeras son catalogadas como catecolaminas (la adrenalina es otro ejemplo de catecolamina).  La serotonina, el tercer neurotransmisor que sintetiza el cerebro a partir del alimento entra en la categoría de las indoelaminas.

La dopamina y la norepinefrina son los elementos químicos que propician el estado de alerta.  Cuando estas substancias están presentes en el cerebro se advierten cambios en las conductas y en el estado de ánimo; las personas manifiestan tendencia para pensar más ágilmente, reaccionan más rápidamente ante los estímulos, sienten mayor atención, motivación y energía mental; los problemas, aun cuando sean grandes, parecen solucionables y cualquier situación parece manejable.

La serotonina es la substancia química que propicia la calma. Cuando el cerebro esta empleando activamente la serotonina, los sentimientos de tensión disminuyen  y se incrementa la habilidad de concentración; la serotonina, también, retarda las reacciones y puede ocasionar somnolencia y pasividad.

El cerebro sintetiza la dopamina, la norepinefrina y la serotonina a partir de los aminoácidos: substancias químicas que contienen nitrógenos y que originan las proteínas; estas a su vez son uno de los nutrientes básicos de las células y son proporcionados por los alimentos de origen animal, legumbres, granos y semillas.

Extracto de “El Universo de la Inteligencia” Dr. Isauro Blanco Pedraza

El libro “El Universo de la Inteligencia” del Dr. Isauro Blanco, considera que un error frecuente es pensar que la  memoria se forma por generación espontánea, la memoria, nos explica , es el resultado de muchos factores uno de ellos la alimentación.

En casos severos de pérdida de memoria, sobre todo en el llamado mal de Alzheimer, existe una relación entre los niveles de concentración de la sustancia colina  en nuestro organismo(cfr. Nutrition and the brain Raven Press 1977).

La colina  aparentemente incrementa el ritmo del metabolismo en el cerebro,  de la colina el cerebro elabora acetilcolina, un neurotransmisor involucrado en la función de la memoria.  La colina se considera también importante porque ayuda en la sinapsis neuronal,  un proceso mediante el cual las neuronas se comunican entre si. 

Con la edad los niveles de colina suelen descender, sobre todo en las personas con tendencia a adquirir el mal de Alzheimer.  Sin embargo, también los jóvenes pueden verse afectados por los efectos de bajos niveles de colina, lo cual repercute en un mal funcionamiento de la memoria.

Alimentos que contengan colina o lecitina pueden mejorar la memoria de la gente joven con funciones memorísticas relativamente deficientes.  Igualmente, se sugiere que la lecitina es un nutriente que juega papeles muy importantes en muchas funciones intelectuales, sobre todo en la memoria, por lo que se recomienda incluir en la dieta común alimentos ricos en este ingrediente como la calabaza, coliflor, huevo (teniendo cuidado del colesterol), hígado de res y pescado.

Parte de la colina en nuestro organismo es sintetizada por el hígado, pero la mayor parte es aportada por los alimentos que digerimos. 

Bibliografía : “El Universo de la Inteligencia” Dr. Isauro Blanco Pedraza Editorial Pearson México 2002

Aprender a aprender es importante en nuestros días para las personas adultas, ya que en una sociedad como la nuestra donde permanentemente estamos bombardeados de información, es necesario saber organizar esta información, seleccionar lo más importante, saber utilizar más tarde ese conocimiento, etc. Estas tareas requieren tener asimiladas una serie de estrategias y su puesta en práctica.Así pues aprender a aprender sería el procedimiento personal más adecuado para adquirir un conocimiento. El MEC (1989, DCB de Enseñanza Primaria, pág. 31) afirma que “los principios psicopedagógicos que subyacen en el DCB se enmarcan en una concepción constructivista del aprendizaje escolar”. Ello supone impulsar el aprender a aprender, como una forma de acercamiento a los hechos, principios y conceptos. Por tanto aprender a aprender implica:

* El aprendizaje y uso adecuado de estrategias cognitivas.
* El aprendizaje y uso adecuado de estrategias metacognitivas.
* El aprendizaje y uso adecuado de modelos conceptuales (andamios del aprendizaje y del pensamiento).

Desde esta perspectiva el aprender a aprender supone dotar al individuo de “herramientas para aprender” y de este modo desarrollar su potencial de aprendizaje (las posibilidades del aprendizaje que posee).

* El conocimiento más importante es el conocimiento de uno mismo, o “metacognición”: esto implica el conocimiento sobre el propio funcionamiento psicológico, es este caso, sobre el aprendizaje. Es decir, ser conscientes de lo que se está haciendo, de tal manera, que el sujeto pueda controlar eficazmente sus propios procesos mentales. Por tanto al alumnado no sólo habrá que enseñarle unas técnicas eficaces para el estudio, sino que también deberá tener un cierto conocimiento sobre sus propios procesos de aprendizaje. La vía fundamental para la adquisición de ese metaconocimiento será la reflexión sobre la propia práctica en el contexto.

El objetivo último de las estrategias de aprendizaje es “enseñar a pensar”, lo que induce a la consideración de que no deben reducirse a unos conocimientos marginales, sino que deben formar parte integrante del propio currículum. Lo que finalmente se pretende es educar al alumno adulto para lograr su autonomía, independencia, y juicio crítico, y todo ello mediatizado por un gran sentido de la reflexión. El profesor/a debe desarrollar en su alumnado la capacidad de reflexionar críticamente sobre sus propios hechos, y por tanto, sobre su propio aprendizaje, de tal manera que la persona logre mejorar su práctica en el aprendizaje diario, convirtiendo esta tarea en una aventura personal en la que a la par que descubre el mundo del entorno, profundiza en la exploración y conocimiento de su propia personalidad.

 

 

Fuente: BELTRÁN LLERA, Jesús (1993): Procesos, Estrategias y Técnicas de Aprendizaje. Editorial Síntesis, S.A. Madrid.

 

Les damos una cordial bienvenida al blog de SER Y EDUCAR,  deseamos con nuestros artículos brindar información útil a los profesores en diferentes temas educativos, para resolver interrogantes de parte del alumnado tales como ¿qué hago para aprender mejor esta materia? o por parte de los profesores ¿cómo enseñar a mis alumnos? ¿cómo logro un mejor aprendizaje? tomamos una parte del libro “Procesos, Estrategias y Técnicas de Aprendizaje” de Jesús Beltrán,  que esperamos sea de utilidad.

 

Aprender a Aprender

En la Pedagogía actual cada vez se hace más hincapié en la idea de que el alumno/a ha de jugar un papel activo en su propio aprendizaje, ajustándolo de acuerdo con sus necesidades y objetivos personales. Por tanto, se aboga por introducir estrategias de aprendizaje en el currículum escolar, para que el alumnado se beneficie aprendiendo a utilizarlas desde los primeros años de la escolarización. Y será al profesorado al que se le encomendará la tarea de “enseñar a aprender”, y al alumnado a “aprender a aprender”.La palabra aprendizaje no siempre ha contado con una definición clara. Se ha pasado de una concepción conductista del aprendizaje a una visión del aprendizaje donde cada vez se incorporan más componentes cognitivos. Y aunque existen tantos conceptos de aprendizaje como teorías elaboradas para explicarlo, se podría afirmar que el aprendizaje sería “un cambio más o menos permanente de conducta que se produce como resultado de la práctica” (Kimble, 1971; Beltrán, 1984, citado en Beltrán, 1993). Y las estrategias de aprendizaje serían aquellos procesos o técnicas que ayudan a realizar una tarea de forma idónea. Esta definición tan global la aclara Nisbet y Shucksmith (1987) y serían “las secuencias integradas de procedimientos o actividades que se eligen con el propósito de facilitar la adquisición, el almacenaje y/o la utilización de información o conocimiento”, de tal manera que el dominar las estrategias de aprendizaje permite al alumnado planificar u organizar sus propias actividades de aprendizaje. Estos mismos autores, además hacen dos afirmaciones muy importantes, y son:

* El aprendizaje más importante es aprender a aprender: la mayoría de las personas adultas no han aprendido estrategias de aprendizaje porque nadie se las ha enseñado, de tal forma que cuando han de enfrentarse a una tarea nueva, el método que utilizan es el que siempre intuitivamente han utilizado, lo que consecuentemente hace que muy pocos sepan abordarla, además el esfuerzo será mayor.

Fuente: editorial Síntesis Madrid 1993

 

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